Estudios anteriores demostraban que los adultos y jóvenes que realicen actividades físicas tienen un menor riesgo de desarrollar depresión. Pero el mismo efecto no se había estudiado en niños, hasta ahora.

Los resultados de un nuevo estudio muestran que los niños reciban el mismo efecto beneficioso de ser activo. Estamos hablando de actividad física moderada a vigorosa que deja a los niños sudorosa o respiración forzada.
Investigadores de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) e Investigación Social NTNU han seguido cientos de niños mayores de cuatro años para ver si podían encontrar una correlación entre la actividad física y los síntomas de la depresión.
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Los investigadores examinaron a poco menos de 800 niños cuando tenían seis años, y realizaron exámenes de seguimiento con alrededor de 700 de ellos cuando tenían ocho y diez años de edad. La actividad física se midió con acelerómetros, que sirvieron como una especie de podómetro avanzado, y los padres fueron entrevistados acerca de la salud mental de sus hijos.
"La actividad física, sudar y juegos bruscos oferta de más de beneficios para la salud que sólo ejercicio físico. También protegen contra la depresión", dice Tonje Zahl, un estudiante de doctorado en la NTNU. Ella es el primer autor del artículo sobre los hallazgos del estudio, que se publicó recientemente en la edición de febrero 2017 de Pediatría .
El trabajo se llevó a cabo como parte de tidlig Trygg i Trondheim, un estudio de varios años de desarrollo del niño y la salud mental.
Menos síntomas
Físicamente activas de seis y ocho años de edad mostraron menos síntomas de depresión cuando se examinaron dos años más tarde. así la actividad física parece proteger contra el desarrollo de la depresión.
"Esto es importante saber, porque puede sugerir que la actividad física se puede utilizar para prevenir y tratar la depresión ya en la infancia", dice Silje Steinsbekk, profesor asociado en el Departamento de Psicología de la NTNU. Steinsbekk y el profesor Lars Wichstrøm son mentores y coautores de Zahl.
Steinsbekk hace hincapié en que estos resultados deben ahora ser probados en estudios aleatorizados donde los investigadores aumentan la actividad física de los niños y examinar si los que participan en estas medidas tienen menos síntomas de depresión con el tiempo que los que no lo reciben.
"También se estudió si los niños que tienen síntomas de la depresión son menos activos físicamente con el tiempo, pero no encontramos que ese sea el caso", dice ella.
Facilitar la actividad de los niños
Los resultados anteriores en los adolescentes y los adultos mostraron que el sedentarismo - como ver la televisión y el ordenador del juego - se asocian con la depresión, pero el estudio de los niños NTNU encontraron ninguna correlación entre la depresión y un estilo de vida sedentario.
Los síntomas depresivos no dieron lugar a una mayor inactividad y el sedentarismo no aumentó el riesgo de depresión.
Así que el mensaje para los padres y los profesionales de la salud es: Facilitar la actividad física, lo que significa que los niños se pongan sudorosos y sin aliento. Pruebe con un paseo en bicicleta o jugar al aire libre. La limitación de la televisión de los niños o de tiempo de la pantalla del iPad no es suficiente. Los niños necesitan una mayor actividad física real.

Fuente: Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología
De: ScienceDaily